Metallica, Master of Puppets

Este podría ser, para mí, el mejor álbum de metal de la historia 🤔

Cómo se hizo

Master of Puppets es el tercer disco de Metallica. Salió el 3 de marzo de 1986 en Elektra, y se grabó entre septiembre y diciembre de 1985 en los Sweet Silence Studios de Copenhague, con Flemming Rasmussen de productor, el mismo que les había hecho Ride the Lightning. Lars Ulrich es danés, así que para él era casi jugar en casa.

Las canciones las firmaron sobre todo James Hetfield y Lars Ulrich, con Kirk Hammett a la guitarra solista y Cliff Burton al bajo.

De qué va

Casi todo el disco habla de control, de cosas que te manejan como a una marioneta, y de ahí la portada. La pintó Don Brautigam: un cementerio militar de cruces blancas atadas con hilos a unas manos que asoman de un cielo rojo sangre. El cuadro original se vendió en 2008 por 28.000 dólares.

• "Master of Puppets" va sobre la adicción a la cocaína, contada desde el punto de vista de la droga. Era la canción favorita de Cliff.
• "The Thing That Should Not Be" está sacada de los mitos de Cthulhu de H. P. Lovecraft.
• "Welcome Home (Sanitarium)" se inspira en Alguien voló sobre el nido del cuco.
• "Disposable Heroes" habla de soldados usados como carne de cañón.
• "Leper Messiah" va contra los telepredicadores. Dave Mustaine, expulsado de Metallica en 1983, siempre dijo que salía de un tema suyo, "The Hills Ran Red". La banda solo reconoció que había alguna idea suya dentro.
• "Orion" es un instrumental de más de ocho minutos con un solo de bajo de Cliff en el centro.

Sin radio y sin vídeos

No sacaron ningún single ni grabaron ningún videoclip, y la radio no lo ponía. Aun así llegó al número 29 de la lista de Billboard y fue disco de oro en pocos meses, a base de boca a boca y de conciertos.

Esos conciertos fueron la gira Damage, Inc., que en Estados Unidos hicieron de teloneros de Ozzy Osbourne en la primavera y el verano de 1986. A mitad de gira, James Hetfield se rompió la muñeca haciendo skate y durante unas semanas no pudo tocar la guitarra: la guitarra rítmica la hizo John Marshall, su técnico de guitarras, que después tocaría en Metal Church, mientras Hetfield solo cantaba.

Cliff

La gira siguió por Europa. La madrugada del 27 de septiembre de 1986, cerca de Ljungby, en Suecia, el autobús de la banda se salió de la carretera y volcó. Cliff Burton salió despedido por una ventana y el autobús le cayó encima. Tenía 24 años.

Esa noche Kirk y Cliff se habían jugado a las cartas quién dormía en qué litera. Según Kirk, Cliff sacó el as de picas, eligió primero y se quedó con la de Kirk. Lars lo recuerda de otra manera: que lo echaron a pajitas. El conductor dijo que había hielo en la carretera, pero la policía no lo encontró, y las marcas de los neumáticos eran las de alguien que se ha dormido al volante. No se acusó a nadie.

En su funeral sonó "Orion". Un mes después entró Jason Newsted, de Flotsam and Jetsam. Master of Puppets quedó como el último disco de Metallica con Cliff.

Cómo ha quedado

Con los años se ha convertido en el disco de referencia del thrash y de buena parte del metal. AllMusic lo considera el mejor disco de Metallica, y Rolling Stone lo puso en el número 2 de su lista de mejores discos de metal de todos los tiempos (2017) y en el 97 de su lista general de 2020. Ha vendido más de ocho millones de copias solo en Estados Unidos.

La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos lo eligió para su Registro Nacional de Grabaciones por su importancia cultural, histórica o estética. Fue la primera grabación de metal en entrar.

Y en 2022, treinta y seis años después, la canción "Master of Puppets" volvió a las listas gracias a la cuarta temporada de Stranger Things, en la escena en la que Eddie Munson la toca a la guitarra en el Upside Down.

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