Massive Attack, Protection

Para muchos este no será el mejor álbum de Massive Attack, pero sin duda es un magnífico trabajo.

Y como suele pasar con la música, no importa solo el disco en sí, sino el contexto en el que llegó a tu vida, lo que estabas viviendo en ese momento.

Cómo se hizo

Protection salió el 26 de septiembre de 1994, tres años después de Blue Lines, el debut que mucha gente considera el primer disco de trip-hop. Se grabó entre 1993 y 1994 entre Londres y Bristol, y esta vez la banda lo coprodujo con Nellee Hooper.

Es un disco lleno de invitados. Tracey Thorn, de Everything But The Girl, pone la voz en el tema que da título al álbum, y también cantan Horace Andy, veterano del reggae jamaicano, y Nicolette. Tricky rapea en "Karmacoma" y "Eurochild", y Craig Armstrong firma los arreglos orquestales de "Weather Storm" y "Heat Miser".

Los singles fueron "Sly" (octubre de 1994), "Protection" (enero de 1995) y "Karmacoma" (marzo de 1995), este último con un vídeo dirigido por Jonathan Glazer.

La portada

Continúa la de Blue Lines: misma tipografía (Helvetica Heavy Italic) y mismo planteamiento. Si en aquella había una caja con una etiqueta de gas inflamable, aquí la caja aparece medio reventada, con el cartón quemado y rasgado alrededor de la etiqueta "FLAMMABLE GAS", como si el gas se hubiera encendido.

La hizo la propia banda junto a Michael Nash Associates, con fotografía de Matthew Donaldson, Jean-Baptiste Mondino y Eddie Monsoon.

Cómo lo recibieron

Bien, aunque sin hacer tanto ruido como sus hermanos. NME le puso un 8 sobre 10, llegó al número 4 de las listas británicas y Rolling Stone lo colocó en el puesto 51 de sus mejores discos de los 90. En Estados Unidos había vendido unas 292.000 copias en 2010, y aparece en el libro 1001 discos que hay que escuchar antes de morir.

Aun así, con el tiempo ha quedado un poco a la sombra de Blue Lines, por ser el que lo inventó todo, y de Mezzanine, por ser el más oscuro y famoso. A mí me parece más cálido y más suave que los dos, y quizá por eso no es el que se cita primero.

Lo que vino después

Massive Attack nació en Bristol en 1988, como escisión del colectivo The Wild Bunch, con Robert "3D" Del Naja, Grant "Daddy G" Marshall, Andrew "Mushroom" Vowles y Adrian "Tricky" Thaws.

Protection fue el último disco con Tricky en la banda: en 1995 se marchó y publicó Maxinquaye, que le dio fama por su cuenta. Ese mismo año Mad Professor remezcló el disco entero en versión dub, No Protection.

Después llegó Mezzanine (1998), el más exitoso comercialmente, con "Teardrop". Mushroom dejó el grupo en 1999 y Del Naja y Marshall siguieron como dúo con 100th Window (2003) y Heligoland (2010).

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